Snacks que no arruinan tus juegos (y los que sí)

El problema

Lo digo sin rodeos: Stefan tocó una carta de Dixit con los dedos llenos de Doritos en la última noche de juegos. La carta del conejo lunar, una de mis favoritas. Ahora tiene una mancha naranja de grasa en la esquina. Ya lo he superado. (No lo he superado.)

Ese fue el momento en que decidí que necesitábamos reglas para los snacks. No porque sea una maniática del control (bueno, un poco), sino porque los juegos de mesa cuestan dinero y las manchas de queso en las cartas no se limpian así como así. Quien haya intentado alguna vez pulir huellas de chocolate de las fichas de Azul sabe exactamente de lo que hablo.

La cuestión es que nadie quiere una noche de juegos sin snacks. Sería como ir al cine sin palomitas, técnicamente posible, pero falta algo. La pregunta es simplemente qué snacks pueden coexistir pacíficamente con los componentes de los juegos y cuáles representan una amenaza directa.

Los culpables

Empecemos por la acusación. Después de unas 30 noches de juegos en los últimos dos años (incluyendo la legendaria noche con diez personas), tengo una lista bastante clara de snacks que causan problemas de forma recurrente.

Patatas fritas y todo lo que lleve polvillo de especias. Los culpables más obvios. Las patatas de pimentón son el enemigo número uno de cualquier carta clara. El polvo se pega a los dedos, se transfiere a cartas, dados, tableros, compañeros de juego, la mesa, el gato. Una vez, después de una noche con nachos, encontré restos de chile en la parte de atrás de un disco de Skull. Habíamos comido los nachos en la cocina. A tres metros de la mesa de juego. Y aun así.

Chocolate. Especialmente problemático en verano, pero siendo honestos también en noviembre, cuando la calefacción está encendida y sostienes el chocolate en la mano mientras decides qué carta jugar. Se derrite. Mancha. Y no sale.

Todo lo que lleve dip. Hummus, guacamole, salsa, crema de queso. Individualmente, alimentos maravillosos. En la mesa de juegos, un desastre. Gotea del palito de verdura a la mesa, alguien pone su vaso en el charco, luego alguien coge las cartas. Marco una vez (una sola vez) sostuvo un palito de zanahoria con hummus sobre el tablero. La gota cayó justo en el dial de Wavelength. Directamente entre "Sobrevalorado" e "Infravalorado". De algún modo apropiado, pero igual de molesto.

Gominolas pegajosas. Sorprendentemente traicioneras. Uno piensa que las gominolas son inofensivas. No lo son. Dejan una fina película pegajosa en los dedos que solo se nota cuando las cartas empiezan a quedarse pegadas entre sí. Los dedos de Haribo son difíciles de detectar y precisamente por eso tan peligrosos.

Pizza. La reina de los snacks de noche de juegos y al mismo tiempo la mayor amenaza. Hilos de queso, manchas de grasa, salsa de tomate. Una pizza en la mesa de juegos es como fuego abierto en una biblioteca. En teoría controlable. En la práctica, tarde o temprano algo se quema.

Lo que funciona

Bien. Ahora las buenas noticias. Hay snacks que han demostrado su valía en la mesa de juegos. Los criterios son simples: nada de grasa, nada pegajoso, nada que se desmigaje (idealmente), sin riesgo de goteo.

Frutos secos (sin condimentar). El clásico absoluto. Anacardos, almendras, nueces. Manos secas, no tiñen, buen sabor. Se pueden comer mientras tanto sin interrumpir el flujo del juego. Un cuenco de anacardos en la mesa de juegos es ya imprescindible para mí. Único inconveniente: alergias a los frutos secos. Preguntar antes, siempre.

Palitos de pan y grisines. Secos, fáciles de agarrar, riesgo mínimo de migas. Los palitos de pan son el snack diplomático por excelencia: nadie se queja de ellos, nadie se entusiasma, pero simplemente están ahí, fiables. Los grisines tienen el bonus de parecer más elegantes. No sé por qué, básicamente son palitos de pan largos.

Uvas. Suena aburrido, pero funciona sorprendentemente bien. Las coges por el tallo, sin contacto con superficies pegajosas, no mojan las manos (si se sirven secas). Y dan sensación de algo sano, lo cual después de la tercera ronda de Skull a medianoche resulta ser un sentimiento sorprendentemente agradable.

Crackers de arroz. Los japoneses, no los inflados de la tienda ecológica. Secos, con suficiente sabor para ser interesantes, y no dejan nada en los dedos. Los hay en distintos sabores y la mayoría son aptos para la mesa de juegos.

Palomitas (sin mantequilla). Tema controvertido en nuestro grupo. Yo opino que las palomitas simples sin mantequilla funcionan. Stefan dice que sueltan demasiadas migas. Llegamos a un compromiso: las palomitas están un poco apartadas del tablero y uno se acerca, come, se limpia las manos en el pantalón (Stefan) o en una servilleta (todos los demás) y vuelve. Funciona.

Aceitunas (con hueso, con cuenco para los huesos). Sorprendentemente aptas para la mesa de juegos, siempre que haya un pequeño cuenco para los huesos. Las coges enteras, las comes, dejas el hueso. Las manos se mantienen relativamente limpias. Y combinan bien con vino, algo que en nuestras noches es un factor habitual.

Quien planifique la noche de juegos bien desde el principio se ahorra muchos dolores de cabeza con el tema snacks.

El tema de las bebidas

Los snacks son una cosa, pero el verdadero riesgo suele estar dentro de un vaso justo al lado del tablero.

Las bebidas derramadas han arruinado más noches de juegos que cualquier dedo de patata frita. En nuestra primerísima noche de juegos, alguien (no, no voy a dar nombres) (fue Stefan) volcó un vaso lleno de cola sobre el tablero de Código Secreto. Las cartas no estaban plastificadas. Tuvimos que comprar unas nuevas.

Desde entonces tenemos tres reglas:

1. Con tapa. Los vasos se sustituyen por botellas o tazas con tapa. Suena anticuado, pero salva juegos. Los termos son ideales: mantienen caliente, frío, y no se vuelcan tan fácilmente.
2. Las bebidas van en la mesita auxiliar. No en la mesa de juegos. Nunca en la mesa de juegos. Ahora tenemos una mesita auxiliar junto a la mesa de juegos, solo para bebidas. La mejor inversión que hemos hecho (15 euros en IKEA, por si a alguien le interesa).
3. El vino tinto tiene reglas especiales. Vino blanco, cerveza, refrescos, nada grave si se derrama un poco. Pero vino tinto sobre un tablero claro o sobre cartas es irreversible. Quien bebe vino tinto, tiene el vaso exclusivamente en la mesita auxiliar.

Nuestras reglas

Después de varios incidentes (el incidente del hummus, la catástrofe de la cola, la carta de Doritos de Stefan), hemos desarrollado costumbres que puedo recomendar a cualquiera:

Pausa para snacks en vez de picoteo continuo. Hacemos una pausa de verdad entre partidas. Cinco minutos, cocina, comer, lavarse las manos, volver a la mesa. Funciona mejor que tener cuencos en la mesa de juegos toda la noche. Y siendo sinceros, las pausas también son buenas para las conversaciones. Algunas de las mejores charlas suceden en la cocina, mientras uno se prepara pan con queso.

Snacks secos en la mesa, todo lo demás en la cocina. Frutos secos, palitos de pan y grisines pueden estar en la mesa de juegos. Todo lo que mancha, gotea o se pega, se queda en la cocina. Suena estricto, pero desde que tenemos esta regla, no hemos tenido que reemplazar ni una sola carta. Ni una. En un año entero.

Servilletas. Servilletas por todas partes. Ahora compro servilletas en paquetes grandes. Están en la mesa de juegos, en la cocina, en la mesita auxiliar. Si alguien se olvida de limpiarse las manos, la solución está literalmente delante de sus narices. Ayuda. No siempre (Stefan), pero casi siempre.

Toallitas húmedas para emergencias. Suena exagerado, pero no lo es. Un paquete de toallitas húmedas en el cajón junto a la mesa de juegos nos ha salvado varias veces. Más rápido que levantarse a lavarse las manos, más a fondo que una servilleta seca. Especialmente después de la pausa para pizza, valen su peso en oro.

Al final no se trata de organizar la noche de juegos perfecta en la que nadie come ni bebe. Se trata de que al final de la noche puedas reírte y que los juegos sigan siendo jugables al día siguiente. Y de que mis cartas de Dixit se mantengan limpias. (Sí, Stefan, esto sigue siendo personal.)

¿Más ideas para noches sin complicaciones? Con juegos que no requieren preparación, ni siquiera hay material que pueda ensuciarse.