Snacks que não estragam os jogos (e os que estragam)

O problema

Vou ser direta: o Stefan tocou numa carta de Dixit com os dedos cheios de Doritos na última noite de jogos. A carta do coelho lunar, uma das minhas favoritas. Agora tem uma mancha laranja de gordura no canto. Já ultrapassei isso. (Não ultrapassei.)

Foi nesse momento que decidi que precisávamos de regras para os snacks. Não porque eu seja controladora (bom, talvez um pouco), mas porque os jogos de tabuleiro custam dinheiro e as manchas de queijo nas cartas não saem assim tão facilmente. Quem já tentou polir impressões digitais de chocolate das peças de Azul sabe exatamente do que estou a falar.

A questão é que ninguém quer uma noite de jogos sem snacks. Seria como ir ao cinema sem pipocas, tecnicamente possível, mas falta qualquer coisa. A pergunta é simplesmente que snacks conseguem coexistir pacificamente com os componentes dos jogos e quais representam uma ameaça direta.

Os culpados

Comecemos pela acusação. Depois de cerca de 30 noites de jogos nos últimos dois anos (incluindo a lendária noite com dez pessoas), tenho uma lista bastante clara de snacks que causam problemas regularmente.

Batatas fritas e tudo o que tenha pó de tempero. Os culpados mais óbvios. As batatas de paprica são o inimigo número um de qualquer carta clara. O pó cola-se aos dedos, transfere-se para cartas, dados, tabuleiros, colegas de jogo, a mesa, o gato. Uma vez, depois de uma noite com nachos, encontrei restos de chili na parte de trás de um disco de Skull. Tínhamos comido os nachos na cozinha. A três metros da mesa de jogos. Mesmo assim.

Chocolate. Especialmente problemático no verão, mas sendo honesta, também em novembro, quando o aquecimento está ligado e seguramos o chocolate na mão enquanto decidimos que carta jogar. Derrete. Mancha. Não sai.

Tudo o que leve molho. Hummus, guacamole, salsa, creme de queijo. Individualmente, alimentos maravilhosos. Na mesa de jogos, um desastre. Pinga do palito de legumes para a mesa, alguém pousa o copo na poça, depois alguém pega nas cartas. O Marco uma vez (uma única vez) segurou um palito de cenoura com hummus sobre o tabuleiro. A gota caiu mesmo no mostrador de Wavelength. Diretamente entre "Sobrevalorizado" e "Subvalorizado". De certa forma apropriado, mas igualmente irritante.

Gomas pegajosas. Surpreendentemente traiçoeiras. Pensamos que as gomas são inofensivas. Não são. Deixam uma película fina e pegajosa nos dedos que só se nota quando as cartas começam a colar umas às outras. Os dedos de Haribo são difíceis de detetar e é precisamente por isso que são tão perigosos.

Pizza. A rainha dos snacks de noite de jogos e simultaneamente a maior ameaça. Fios de queijo, manchas de gordura, molho de tomate. Uma pizza na mesa de jogos é como fogo aberto numa biblioteca. Em teoria, controlável. Na prática, mais cedo ou mais tarde, alguma coisa arde.

O que funciona

Pronto. Agora as boas notícias. Há snacks que provaram o seu valor na mesa de jogos. Os critérios são simples: sem gordura, sem pegar, sem migalhas (idealmente), sem risco de pingar.

Frutos secos (sem tempero). O clássico absoluto. Cajus, amêndoas, nozes. Mãos secas, não mancham, bom sabor. Podem ser comidos enquanto se joga sem interromper o ritmo. Uma taça de cajus na mesa de jogos é para mim obrigatória a este ponto. Único inconveniente: alergias a frutos secos. Perguntar antes, sempre.

Palitos de pão e grissinis. Secos, fáceis de agarrar, risco mínimo de migalhas. Os palitos de pão são o snack diplomático por excelência: ninguém se queixa deles, ninguém fica entusiasmado, mas simplesmente estão ali, fiáveis. Os grissinis têm o bónus de parecerem mais sofisticados. Não sei porquê, basicamente são palitos de pão compridos.

Uvas. Parece aborrecido, mas funciona surpreendentemente bem. Pegamos pelo talo, sem contacto com superfícies pegajosas, não molham as mãos (se servidas secas). E dão uma sensação saudável, o que depois da terceira ronda de Skull à meia-noite acaba por ser um sentimento surpreendentemente bom.

Crackers de arroz. Os japoneses, não os insuflados da loja de produtos naturais. Secos, com sabor suficiente para serem interessantes, e não deixam nada nos dedos. Existem em vários sabores e a maioria deles é compatível com a mesa de jogos.

Pipocas (sem manteiga). Tema controverso no nosso grupo. Eu acho que pipocas simples sem manteiga funcionam. O Stefan diz que fazem muitas migalhas. Chegámos a um compromisso: as pipocas ficam um pouco afastadas do tabuleiro e a pessoa vai lá, come, limpa as mãos às calças (Stefan) ou a um guardanapo (todos os outros) e volta. Funciona.

Azeitonas (com caroço, com taça para os caroços). Surpreendentemente compatíveis com a mesa de jogos, desde que haja uma taça pequena para os caroços. Pegamos na azeitona inteira, comemos, pousamos o caroço. As mãos ficam relativamente limpas. E combinam bem com vinho, o que nas nossas noites é um fator recorrente.

Quem planeia a noite de jogos bem desde o início poupa muitas dores de cabeça com a questão dos snacks.

A questão das bebidas

Os snacks são uma coisa, mas o verdadeiro risco está normalmente dentro de um copo mesmo ao lado do tabuleiro.

Bebidas entornadas arruinaram mais noites de jogos do que qualquer dedo de batata frita alguma vez conseguiria. Na nossa primeiríssima noite de jogos, alguém (não, não vou dar nomes) (foi o Stefan) entornou um copo cheio de cola sobre o tabuleiro de Código Secreto. As cartas não eram plastificadas. Tivemos de comprar novas.

Desde então temos três regras:

1. Tampa obrigatória. Os copos são substituídos por garrafas ou canecas com tampa. Parece antiquado, mas salva jogos. Os termos são ideais: mantêm quente, frio, e não tombam tão facilmente.
2. Bebidas na mesa de apoio. Não na mesa de jogos. Nunca na mesa de jogos. Atualmente temos uma mesinha de apoio ao lado da mesa de jogos, só para bebidas. O melhor investimento que alguma vez fizemos (15 euros no IKEA, caso alguém queira saber).
3. O vinho tinto tem regras especiais. Vinho branco, cerveja, refrigerantes, nada de grave se se entornar um pouco. Mas vinho tinto num tabuleiro claro ou em cartas? Irrecuperável. Quem bebe vinho tinto tem o copo exclusivamente na mesa de apoio.

As nossas regras

Depois de vários incidentes (o incidente do hummus, a catástrofe da cola, a carta de Doritos do Stefan), desenvolvemos hábitos que posso recomendar a qualquer pessoa:

Pausa para snacks em vez de petiscar contínuo. Fazemos uma pausa a sério entre jogos. Cinco minutos, cozinha, comer, lavar as mãos, voltar à mesa. Funciona melhor do que ter taças na mesa de jogos a noite toda. E sendo sincera, as pausas também são boas para as conversas. Algumas das melhores conversas acontecem na cozinha, enquanto preparamos pão com queijo.

Snacks secos na mesa, tudo o resto na cozinha. Frutos secos, palitos de pão e grissinis podem ficar na mesa de jogos. Tudo o que mancha, pinga ou cola fica na cozinha. Parece rigoroso, mas desde que temos esta regra, não tivemos de substituir uma única carta. Nenhuma. Num ano inteiro.

Guardanapos. Guardanapos em todo o lado. Agora compro guardanapos em embalagens grandes. Estão na mesa de jogos, na cozinha, na mesa de apoio. Se alguém se esquece de limpar as mãos, a solução está literalmente à frente do nariz. Ajuda. Nem sempre (Stefan), mas quase sempre.

Toalhitas húmidas para emergências. Parece exagerado, mas não é. Um pacote de toalhitas húmidas na gaveta ao lado da mesa de jogos já nos salvou várias vezes. Mais rápido do que levantar para lavar as mãos, mais eficaz do que um guardanapo seco. Especialmente depois da pausa para pizza, valem ouro.

No fundo, não se trata de organizar a noite de jogos perfeita em que ninguém come nem bebe. Trata-se de conseguir rir no final da noite e de os jogos continuarem jogáveis no dia seguinte. E de as minhas cartas de Dixit ficarem limpas. (Sim, Stefan, isto continua a ser pessoal.)

Mais ideias para noites descomplicadas? Com jogos sem preparação, nem sequer há material que possa sujar.