Snack che non rovinano le carte (e quelli che sì)

Il problema

Lo dico senza giri di parole: Stefan ha toccato una carta di Dixit con le dita piene di Doritos durante la nostra ultima serata giochi. La carta col coniglio lunare, una delle mie preferite. Adesso ha una macchia di unto arancione nell'angolo. Ho superato la cosa. (No, per niente.)

Quello è stato il momento in cui ho deciso che ci servivano delle regole sugli snack. Non perché sia una maniaca del controllo (va bene, forse un po'), ma perché i giochi da tavolo costano e le macchie di formaggio sulle carte non vanno via così facilmente. Chi ha mai provato a togliere impronte di cioccolato dalle tessere di Azul sa esattamente di cosa parlo.

Il punto è questo: nessuno vuole una serata giochi senza snack. Sarebbe come andare al cinema senza popcorn, tecnicamente possibile, ma manca qualcosa. La domanda è semplicemente quali snack possono coesistere pacificamente con i componenti di gioco e quali rappresentano una minaccia concreta.

I colpevoli

Partiamo dall'atto d'accusa. Dopo circa 30 serate giochi negli ultimi due anni (compresa la leggendaria serata in dieci), ho una lista piuttosto precisa degli snack che causano regolarmente problemi.

Patatine e tutto ciò che ha polvere di spezie. I colpevoli più ovvi. Le patatine alla paprika sono il nemico giurato di ogni carta da gioco chiara. La polvere si attacca alle dita e si trasferisce su carte, dadi, tabelloni, altri giocatori, il tavolo, il gatto. Una volta ho trovato del condimento al peperoncino sul retro di un disco di Skull dopo una serata con i nachos. Avevamo mangiato i nachos in cucina. A tre metri dal tavolo da gioco. Eppure.

Il cioccolato. Particolarmente problematico d'estate, ma onestamente anche a novembre quando il riscaldamento è acceso e tieni il cioccolato in mano mentre decidi quale carta giocare. Si scioglie. Si spalma. Non va più via.

Tutto quello che prevede un dip. Hummus, guacamole, salsa, crema di formaggio. Presi singolarmente, alimenti meravigliosi. Al tavolo da gioco, un disastro. Gocciola dal bastoncino di verdura sul tavolo, qualcuno appoggia il bicchiere nella pozza, poi qualcuno afferra le carte. Marco una volta (una sola!) ha tenuto un bastoncino di carota con l'hummus sopra l'area di gioco. Il grumo è caduto sul bersaglio di Wavelength. Esattamente tra "Sopravvalutato" e "Sottovalutato". Stranamente azzeccato, ma comunque irritante.

Le caramelle gommose appiccicose. Sorprendentemente insidiose. Si pensa che le gommose siano innocue. Non lo sono. Lasciano una pellicola appiccicosa sottile sulle dita che si nota solo quando le carte iniziano ad attaccarsi tra loro. Le dita da Haribo sono difficili da individuare, ed è proprio questo che le rende così pericolose.

La pizza. La regina degli snack da serata giochi e al contempo la minaccia più grande. Fili di mozzarella, macchie di unto, sugo di pomodoro. Una pizza al tavolo da gioco è come una fiamma libera in una biblioteca. In teoria gestibile. In pratica, prima o poi qualcosa prende fuoco.

Cosa funziona

Bene. Ora le buone notizie. Esistono snack che si sono dimostrati validi al tavolo da gioco. I criteri sono semplici: niente unto, niente appiccicoso, niente briciole (idealmente), nessun rischio di sgocciolamento.

Frutta secca (al naturale). Il grande classico. Anacardi, mandorle, noci. Mani asciutte, niente che scolora, buon sapore. Si possono sgranocchiare senza interrompere il flusso della partita. Una ciotola di anacardi al tavolo da gioco per me è ormai obbligatoria. Unico neo: le allergie alla frutta secca. Chiedere sempre prima.

Grissini e bastoncini salati. Asciutti, facili da impugnare, rischio briciole minimo. I bastoncini salati sono lo snack diplomatico per eccellenza: nessuno se ne lamenta, nessuno si entusiasma, ma sono semplicemente lì, affidabili. I grissini hanno il bonus di sembrare in qualche modo più raffinati. Non so perché, in fondo sono bastoncini salati allungati.

L'uva. Sembra noioso, ma funziona sorprendentemente bene. Si prende dal gambo, nessun contatto con superfici appiccicose, e non bagna le mani (se servita asciutta). In più ti fa sentire virtuoso, il che è una sensazione sorprendentemente piacevole dopo il terzo round di Skull a mezzanotte.

I crackers di riso. Quelli giapponesi, non le gallette soffiate del negozio biologico. Asciutti, abbastanza saporiti da essere interessanti, e non lasciano nulla sulle dita. Disponibili in vari gusti, e la maggior parte è compatibile col tavolo da gioco.

Popcorn (senza burro). Argomento controverso nel nostro gruppo. Io penso che i popcorn semplici senza burro funzionino benissimo. Stefan dice che i popcorn fanno troppe briciole. Abbiamo trovato un compromesso: i popcorn stanno un po' distanti dall'area di gioco, ci si alza, si mangia, ci si pulisce le mani sui pantaloni (Stefan) o con un tovagliolo (tutti gli altri), e si torna. Funziona.

Le olive (col nocciolo, con una ciotolina per i noccioli). Sorprendentemente compatibili col tavolo da gioco, a patto di mettere a disposizione una ciotolina per i noccioli. Si prendono intere, si mangiano, si posa il nocciolo. Le mani restano relativamente pulite. E si accompagnano bene al vino, che alle nostre serate è regolarmente un fattore.

Chi pianifica la serata giochi bene fin dall'inizio si risparmia molti grattacapi con la questione snack.

La questione bevande

Gli snack sono una cosa, ma il vero rischio di solito sta in un bicchiere piazzato proprio accanto al tabellone.

Le bevande rovesciate hanno rovinato più serate giochi di qualsiasi dito da patatina. Alla nostra primissima serata giochi, qualcuno (no, non faccio nomi) (era Stefan) ha rovesciato un bicchiere pieno di Coca Cola sul tabellone di Nome in Codice. Le carte non erano plastificate. Abbiamo dovuto ricomprarle.

Da allora abbiamo tre regole:

1. Coperchio sempre. I bicchieri vengono sostituiti da bottiglie o tazze col coperchio. Sembra esagerato, salva i giochi. Le tazze termiche sono l'ideale: mantengono caldo, freddo, e non si rovesciano facilmente.
2. Le bevande sul tavolino d'appoggio. Non sul tavolo da gioco. Mai sul tavolo da gioco. Ormai abbiamo un tavolino d'appoggio accanto al tavolo da gioco, riservato alle bevande. Miglior investimento che abbiamo mai fatto (15 euro da IKEA, nel caso qualcuno volesse saperlo).
3. Il vino rosso ha regole speciali. Vino bianco, birra, bibite, nessun dramma se qualcosa si rovescia. Ma del vino rosso su un tabellone chiaro o sulle carte? Irrecuperabile. Chi beve vino rosso tiene il bicchiere esclusivamente sul tavolino d'appoggio.

Le nostre regole

Dopo vari incidenti (l'incidente dell'hummus, la catastrofe della Coca Cola, la carta Doritos di Stefan), abbiamo sviluppato delle abitudini che consiglio a tutti:

Pause snack invece di spuntini continui. Facciamo una vera pausa tra un gioco e l'altro. Cinque minuti, cucina, si mangia, ci si lava le mani, si torna al tavolo. Funziona meglio delle ciotole piazzate sul tavolo da gioco per tutta la sera. E onestamente, le pause fanno bene anche alle conversazioni. Alcune delle chiacchierate migliori succedono in cucina, mentre ci si prepara un pezzo di pane col formaggio.

Snack secchi al tavolo, tutto il resto in cucina. Frutta secca, grissini e bastoncini salati sono ammessi al tavolo da gioco. Tutto ciò che macchia, gocciola o appiccica resta in cucina. Sembra severo, ma da quando abbiamo questa regola, non abbiamo dovuto sostituire nessuna carta da gioco. Zero. In un anno intero.

Tovaglioli. Tovaglioli ovunque. Ormai compro tovaglioli in confezioni famiglia. Sono sul tavolo da gioco, in cucina, sul tavolino d'appoggio. Se qualcuno dimentica di pulirsi le mani, la soluzione è letteralmente davanti a lui. Aiuta. Non sempre (Stefan), ma nella maggior parte dei casi.

Salviette umidificate per le emergenze. Sembra esagerato, non lo è. Un pacchetto di salviette nel cassetto accanto al tavolo da gioco ci ha salvato più volte. Più veloce che alzarsi per lavarsi le mani, più efficace di un tovagliolo asciutto. Particolarmente preziose dopo la pausa pizza.

Alla fine dei conti, non si tratta di organizzare la serata giochi perfetta in cui nessuno mangia o beve. Si tratta di poter ridere a fine serata e che i giochi siano ancora giocabili il giorno dopo. E che le mie carte di Dixit restino pulite. (Sì, Stefan, è ancora una questione personale.)

Altre idee per serate senza complicazioni? Con i giochi senza preparazione, non c'è nemmeno materiale che possa sporcarsi.